Хоккей пришел к нам из далека

Профессиональный хоккей на льду существует с начала 20-го века.

Первой лигой, которая открыто начала нанимать профессионалов, была хоккейная лига Западного Пенсильвании в 1902 году. В эту лигу присоединились команды из Онтарио и Мичигана, поэтому в 1904 году была создана Международная профессиональная хоккейная лига (IPHL). Лига наняла большое количество игроков из Канады, и взамен Канадская Лига начала открыто платить игрокам, играющим с любителями. В 1907 году лига перестала существовать, до тех пор в Канаде работало несколько профессиональных хоккейных лиг, в лигах в Манитобе, Онтарио, Квебеке и некоторых районах Канады. Сейчас для всех желающих проводятся индивидуальные тренировки по хоккею как для взрослых так и для лиц по старше .

В Монреале в 1910 году была создана Национальная хоккейная ассоциация (НСЗ). Эта лига усовершенствовала некоторые правила хоккея: матч делится на треть 20 минут и вводит систему мелких и крупных штрафов. В 1917 году эта лига превратилась в Национальную хоккейную лигу, которая в 1924 году распространилась на Соединенные Штаты. Профессиональные лиги развивались позже в Европе. Старейшей профессиональной хоккейной лигой в Европе является Швейцарская лига, основанная в 1916 году. Самая сильная хоккейная лига в Европе и вторая по качеству в мире (после НХЛ) — Континентальная хоккейная лига (КХЛ), состоящая из клубов из бывшего СССР и Словакии.